Come fare Sono lì

La classica insalata tailandese calda e croccante è stata definita la migliore insalata del mondo: ecco come prepararla in nove semplici passaggi

Questa insalata tailandese croccante, dal sapore avvincente e dall'asprezza è il piatto perfetto per l'estate, ovunque tu sia, soddisfacendo il doppio desiderio per le proprietà rinfrescanti della verdura fresca e il tocco ravvivante del calore del peperoncino. Il condimento salato e piccante è così delizioso che non ha bisogno di altro che un po' di riso appiccicoso sul lato per assorbirlo.

Preparazione25 minutiCucinare8 minutiServi4

2 cucchiai di gamberetti essiccati– vedi passaggio 1 (facoltativo)3 cucchiai di arachidi2 spicchi d'aglio1 pizzico di sale grosso2-6peperoncini rossi a volo d'uccello, o altri peperoncini piccanti, a seconda del tuo grado di coraggio3 fagioli serpenteo 12 fagiolini10 pomodorinio 5 più grandi275 g di papaia verde(circa 1 frutto medio) – vedere il passaggio 51 lime tagliato a spicchi, più 3 cucchiai di succo di lime fresco1 cucchiaio di acqua di tamarindo– vedere il passaggio 72 cucchiai di salsa di pesce(a base vegetale, se necessario3 cucchiai di zucchero di palma rasato, o cocco o morbido zucchero di canna chiaro

Ci sono alcune cose qui che, sebbene non particolarmente difficili da trovare, probabilmente richiederanno una visita a un negozio di alimentari o a un sito web specializzato nel sud-est asiatico. I gamberetti essiccati sono ciò che conferisce a questo piatto la sua caratteristica qualità umami. Se non riesci a trovarli, aggiungi altra salsa di pesce al passaggio 8 a piacere: sono disponibili versioni vegane.

Sciacquare i gamberetti, se utilizzati, quindi asciugarli. Metti una piccola padella a fuoco medio-alto, quindi friggi i gamberi, mescolando, per circa quattro minuti, fino a quando diventano croccanti. Versare in una ciotola, aggiungere le arachidi (idealmente non salate, anche se la maggior parte delle barrette ricoperte di cioccolato funzioneranno qui) nella padella e friggerle anche a secco, scuotendo la padella finché non saranno dorate dappertutto. Versatela su un tagliere e tritatela grossolanamente.

Sbucciare e tagliare l'aglio, quindi metterlo in un mortaio con il sale e ridurre in pasta. Aggiungere i gamberetti e due terzi delle arachidi e tritarli fino ad ottenere una pasta ruvida. Togliere il picciolo ai peperoncini (togliere anche il torsolo e i semi, se si preferisce meno calore), quindi tritarli grossolanamente. Aggiungere al mortaio e pestare con il pestello; se vuoi che il tuo som tam sia davvero piccante, battilo per ridurlo in pasta

Coprire e tagliare i fagioli (nota: i fagioli serpente sono venduti anche come fagioli lunghi un metro), quindi tagliarli a pezzi di circa 1 cm di lunghezza. Tagliate i pomodorini a metà (se utilizzate una varietà più grande, tagliateli a pezzetti). Aggiungere i fagioli ed i pomodori nel mortaio e pestarlo grossolanamente – se è troppo pieno, lavorare a porzioni, quindi trasferire in una ciotola. Non lavare la malta!

Sbucciare e privare la papaia dei semi (cercare un frutto verde scuro, piuttosto che uno con la buccia arancione). La scrittrice Leela Punyaratabandhu spiega che som tam significa semplicemente un'insalata pestata, quindi la papaya può essere sostituita da qualsiasi altra verdura croccante, tra cui rapa, rapa, ravanello, carota, cavolo, cetriolo o chayote/chow chow (cercate quest'ultimo in negozi specializzati dell'America Latina o dell'Asia meridionale).

Taglia la papaya, o qualunque cosa tu stia usando, in fiammiferi stretti. Un pelapatate o una mandolina a julienne sarebbero utili in questo caso, così come un accessorio simile su un robot da cucina o un tritatutto per papaya su misura, ma al loro posto andranno bene un coltello affilato e un po' di pazienza. (La grattugia conferisce al frutto una consistenza tozza e leggermente pastosa, che non è l'ideale.)

L'acqua di tamarindo si ottiene immergendo la polpa di tamarindo in acqua bollente e filtrando il risultato: il sito web souschef.co.uk offre una buona guida se la confezione non contiene istruzioni. Sono disponibili anche paste di tamarindo; sono più facili da usare, ma di solito sono molto più concentrati, quindi aggiungine solo un po' alla volta a piacere.

Lavorando per porzioni, schiacciare leggermente i pezzetti di papaia nel mortaio, quindi aggiungerli nella ciotola con gli altri ingredienti pestati. Metti nel mortaio il succo di lime, l'acqua di tamarindo, la salsa di pesce e lo zucchero (anche in questo caso, non lavarlo), quindi mescola finché lo zucchero non si scioglie. Assaggia e aggiusta se necessario: dovrebbe essere un equilibrio tra acido, salato e dolce.