Ancora nella lente

Foto: fotografia di David Bernal, MB Goldstein

Wmentre la borsa belga dei diamanti è ancora un ottimo posto per trovare un diamante mozzafiato e a buon prezzo per il tuo prossimo gioiello (e puoi anche effettuare il tuo acquisto interamente in mamma loshen), la corona di “capitale mondiale dei diamanti” che Anversa indossa da centinaia di anni ha perso il suo splendore.

Nel cuore del Diamantkwartier di Anversa (Quartiere dei Diamanti), la Borsa mantiene ancora un'aria dignitosa di esclusività e scopo, anche se non è più un vivace centro di attività. Si stima che negli ultimi 20 anni il traffico dei commercianti internazionali nel distretto dei diamanti di Anversa sia diminuito di circa l’80%, con il Covid che ha messo un ulteriore chiodo sulla bara della Borsa. Per gli uomini d’affari africani e indiani che vendono diamanti grezzi, la borsa dei diamanti di Dubai ha usurpato la borsa belga e l’industria internazionale del taglio e della lucidatura dei diamanti si è spostata da Anversa all’India a causa del minor costo della manodopera.

Anche se il Belgio non è più il centro dei diamanti di una volta e molti nella comunità frum si sono spostati verso altre attività, ci sono ancora alcuni irriducibili che hanno continuato a fare parnassah nel settore dei diamanti. Questi commercianti e artigiani resilienti si sono adattati alle mutevoli realtà, pur mantenendo il fattore vitale di fiducia che hanno contribuito a lungo al settore e il tocco heimish che hanno sempre portato al commercio.

Durante una visita alla borsa dei diamanti di Anversa, ormai sottomessa, mentre un uomo sta alla porta della sinagoga portoghese Bethe Moshe chiedendo "Rabbosai, Minchah?" - abbiamo incontrato alcuni di questi sostenitori, che descrivono l'abilità, la grinta, il senso degli affari e la visione che ancora oggi sono necessari per produrre la pietra preziosa preferita da tutti.

Come il signor Mayer David, titolare della I. David Diamond Tools proprio qui sulla piazza della Borsa in Schupstraat 14.

"Mio padre, Yissachar Dov David, era un sopravvissuto alla guerra che avviò una piccola attività vendendo l'attrezzatura del suo tempo, comprese bilance manuali con due piatti per i pesi", afferma il signor David. Ma la tecnologia si muove velocemente, e i David sono ancora nel settore perché si sono mossi di pari passo con essa.

È facile vedere come l'evoluzione dei macchinari sia costata posti di lavoro. Il taglio dei diamanti, o spaccatura, un tempo era un mestiere popolare tra gli ebrei frum, poiché poteva essere fatto ovunque con solo due bastoncini con la punta di cemento, un set di lame, un buon occhio e una mano esperta. Oggi i diamanti vengono tagliati con la tecnologia laser, quindi I. David non vende più lame per fendere. Buki David, il figlio di Mayer, indica una macchina che conta piccoli diamanti. “In quindici secondi conta mille pietre. Una persona che faceva quel lavoro avrebbe dovuto contare cinque volte, per verificare di non aver commesso errori”.

Le bilance di oggi, ad esempio, vengono costantemente aggiornate per garantire la precisione. Buki ci mostra un modello recente con cinque zeri dopo la virgola decimale. “Un grammo equivale a cinque carati, quindi quattro zeri significano che ti sta mostrando un carato. Questo fa la differenza più grande nei diamanti piccoli, perché una pietra di meno di un carato ha un prezzo completamente diverso. Ad occhio nudo non è possibile vedere la differenza tra 99 punti e un carato, quindi senza una scala precisa, un commerciante può pagare più del dovuto almeno $ 1.000.

I David producono occhialini con lenti giapponesi, nonché setacci belgi di alta qualità per setacciare minuscole pietre preziose. Oggi vendono i loro prodotti in tutto il mondo. “Un ragazzo è entrato e ci ha detto che si trovava nella giungla africana quando ha visto un nativo africano che cercava diamanti. L’africano stava usando una lente I. David.”

Passando di lì potresti confondere I. David per una cartoleria invece che per uno scrigno di utensili diamantati. In mezzo al disordine, Buki David si assicura che i clienti di tutto il mondo ricevano i prodotti più recenti

Passando di lì, potresti confondere la parte anteriore dell'attività con una cartoleria tra l'assortimento di carte, penne e altri accessori. Ma un po' più in là, e le lampade e gli occhialini prendono il sopravvento. Buki David mostra le lampade per la luce diurna che vende, poiché i diamanti devono essere osservati sotto la luce corretta, 6.500 Kelvin, per controllarne accuratamente il colore. Oltre a un conto in banca, I. David vende tutto il necessario per iniziare il commercio: lampada, bilancia, lente di ingrandimento, pinzette, carta per pacchi, calibro e un set di strumenti gemmologici.