Il programma MFA di Clemson festeggia 50 anni

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Il programma di Master of Fine Arts della Clemson University celebra mezzo secolo di arte e apprendimento con una mostra in tre parti che presenta un'ampia varietà di opere d'arte dei suoi laureati e ricevimenti con riflessioni di importanti ex studenti e sostenitori del programma MFA.

"Celebrare il 50° anniversario del nostro programma MFA in arti visive mi riempie di immenso orgoglio ed entusiasmo", ha affermato Kathleen Thum, professoressa associata e coordinatrice del programma di laurea MFA. "Questo traguardo ci consente di onorare e testimoniare gli incredibili successi dei nostri ex studenti, ottenuti in cinquant'anni, guardando al futuro promettente che ci aspetta."

Il programma MFA è stato creato nel 1970 con un unico studente del Dipartimento di Studi Visivi, il predecessore del Dipartimento di Arti. Cinquant'anni dopo vanta più di 250 laureati.

La studentessa che ha dato inizio a tutto è stata Jeanet Dreskin '73, che rimane una apprezzata pioniera delle donne nelle arti a quasi 102 anni.

Dreskin divenne il primo laureato MFA di Clemson e orchestrò una carriera impressionante e diversificata, iniziando come artista dello staff dell'American Museum of Natural History, poi come illustratore medico certificato, direttore della scuola del Greenville County Museum of Art e artista di studio indipendente. Le sue opere d'arte sono presenti in collezioni in tutto il mondo, tra cui lo Smithsonian American Art Museum, il Gibbes Museum of Art, l'Asheville Art Museum e altro ancora.

Una recente visita alla stanza di Dreskin in una struttura per anziani a Greenville l'ha trovata più vivace e appassionata che mai per le arti visive. Quando le è stato presentato uno dei dipinti di 50 anni che ha creato mentre era ancora studentessa di Clemson, ha osservato: "C'è un vecchio amico!"

Ha restituito qualcosa a Clemson nel corso degli anni, in particolare attraverso il Dr. E. Arthur e Jeanet S. Dreskin Travel Fellowship Endowment, che ha avuto un profondo impatto su decenni di studenti del MFA consentendo loro di studiare all'estero, qualcosa che lei vede come di vitale importanza.

"Finanziare i viaggi degli studenti era molto importante perché sentivo che avevano bisogno di avere un quadro di ciò che stava accadendo in altre parti del mondo", ha detto. “Mio marito ed io abbiamo deciso che una delle cose che vorremmo fare sarebbe quella di organizzare un programma affinché i giovani potessero viaggiare all'estero e vedere cosa succedeva in altri posti. È molto importante, soprattutto nel campo dell’arte, essere consapevoli di ciò che accade in altre aree del mondo”.

Il MFA è considerato il diploma terminale nelle arti visive. Il programma di Clemson offre concentrazioni nelle aree di studio di disegno, pittura, incisione, ceramica, fotografia e scultura. All'interno del dipartimento sono incoraggiati progetti interdisciplinari e collaborativi. L'obiettivo principale del programma è fornire agli studenti l'opportunità di sviluppare un alto grado di competenza professionale nell'area di concentrazione prescelta.

A Iwamura '16 è arrivata al programma MFA di Clemson dopo aver incontrato la presidente del Dipartimento di Arte Valerie Zimany mentre era in congedo di ricerca per un premio Fulbright-Hays in Giappone.

"A dire il vero, sono nato e cresciuto in Giappone, quindi non avevo idea di dove fosse Clemson o che aspetto avesse", ha detto Iwamura. “Non parlavo inglese, non conoscevo la cultura, la vita e i costumi americani e non avevo parenti o amici lì. Ma Valerie mi ha convinto che un MFA della Clemson mi avrebbe preparato al successo come artista. È stata la decisione più grande che ho preso nella mia vita e la migliore.

Oggi le stravaganti sculture in ceramica di Iwamura sono state celebrate in mostre in tutto il mondo, dal suo nativo Giappone alla Francia, Cina, Australia e in tutti gli Stati Uniti.

"Credo che le persone debbano uscire dalla loro zona di comfort per cogliere opportunità che non hanno nemmeno immaginato", ha detto. "Per me, quei tre anni trascorsi a Clemson sono stati duri, ma uno dei ricordi più luminosi che ho."

Thum ha affermato che gli studenti laureati sono il cuore del Dipartimento di Arti e il loro impegno nella pratica artistica e nel rigore accademico dà energia ai docenti e agli studenti universitari del dipartimento.