I clienti di marijuana del Michigan vengono "derubati" dalle affermazioni gonfiate sulla potenza del THC?

Foto d'archivio - L'operatore di laboratorio dimostra l'ispezione fisica di campioni di fiori di marijuana lunedì 14 febbraio 2022. The Ann Arbor News

I clienti di cannabis del Michigan apprezzano l'erba forte, ma molti all'interno del settore affermano che l'elevata domanda ha portato a comportamenti discutibili da parte di avidi coltivatori, produttori e laboratori di test di marijuana.

I coltivatori fanno pressione sui laboratori per ottenere risultati di potenza più elevata, e talvolta i laboratori piegano la scienza per ottenerli, hanno affermato a MLive diversi rappresentanti di laboratorio addetti ai lavori.

"Le persone spendono soldi ogni giorno - vengono spesi 250 milioni di dollari al mese - e se una quantità significativa di questa somma viene gonfiata (in potenza), le persone vengono derubate su vasta scala", ha affermato Avi Zallen, CEO di Steadfast. Laboratorio a Hazel Park. "Non so se sia tanto una questione di salute e sicurezza quanto una truffa ai consumatori."

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Poiché i prezzi e i profitti dei fiori di marijuana sono così strettamente legati alle percentuali di THC (più alte sono, meglio è) i rapporti sull’inflazione della potenza hanno afflitto quasi tutti i mercati legali della marijuana negli Stati Uniti.

"La velocità con cui il mercato si è espanso è un problema intrinseco", ha affermato Alex Adams, amministratore delegato di Cambium Analytica, un laboratorio di Traverse City. “Questa non è una novità. Sapevamo di questo problema. È terribile in California, la situazione sta peggiorando in alcuni dei mercati più vecchi.

“Se viene creato un incentivo nei laboratori, allora le persone… utilizzeranno quei laboratori a spese del cliente”.

Domande Viridis

Un laboratorio che è finito sotto il controllo pubblico per sospetta inflazione da potenza sessuale nel Michigan è Viridis Laboratories, fondato da ex agenti della Polizia di Stato con operazioni a Bay City e Lansing.

Nel novembre 2020, la Cannabis Regulatory Agency (CRA) stava indagando se Viridis stesse segnalando percentuali di potenza del THC gonfiate, secondo le dichiarazioni e le testimonianze del tribunale.

La CRA ha verificato risultati di potenza superiori al 28% e ha rilevato che quasi l'80% di tutti i test superiori alla soglia erano stati condotti dai laboratori Viridis, secondo un reclamo per violazione delle regole CRA presentato nel maggio 2022. Il reclamo non ha identificato tra le date in cui sono stati pubblicati i dati venire da. I dati esaminati hanno anche mostrato che il laboratorio Virdis Lansing stava testando marijuana superiore al 28% a un tasso sette volte superiore rispetto al resto dei laboratori nello stato, ha affermato il CRA.

"Il numero di campioni di fiori che supera il 30% proviene principalmente dai Viridis Laboratories", ha scritto Clair Patterson, responsabile scientifico del CRA, in un'e-mail del 2 dicembre 2020 inviata alla direzione di Viridis e successivamente inclusa nella documentazione giudiziaria.

Viridis insiste che il suo metodo è più accurato rispetto ad altri laboratori e fa riferimento a certificazioni, accreditamenti e audit CRA superati per giustificare le sue affermazioni.

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Una dozzina di denunce presentate contro Viridis per violazioni delle regole sono attualmente contestate nei tribunali amministrativi del Michigan. Il giudice di diritto amministrativo Stephen Goldstein ha condotto quattro giorni di testimonianza durante le udienze chiuse al pubblico il 15, 16, 23 e 24 maggio. Da allora MLive ha ottenuto le trascrizioni di quelle udienze attraverso una richiesta del Freedom of Information Act.

Rivelano ciò che gli investigatori e gli analisti della CRA dicono che Viridis stava facendo che potrebbe gonfiare i risultati del THC.

Il metodo Viridis

I laboratori sono tenuti a raccogliere campioni casuali di marijuana per i test. Arriva al laboratorio sotto forma di germogli con steli e altro materiale vegetale. Alcune parti sono più potenti di altre, quindi il laboratorio sottopone la marijuana a un processo chiamato omogeneizzazione, essenzialmente tagliando o mescolando la marijuana in modo che sia miscelata uniformemente.

La porzione più potente è il kief o resina, descritto durante l'udienza in tribunale da Claire Patterson, che dirige la sezione scientifica del CRA, come l'accumulo di "peli ghiandolari" sciolti con "serbatoi di resina bulbosi che sembrano torri d'acqua sopra di essi".

"È lì che sono effettivamente contenuti il ​​THC, il CBD, i vari cannabinoidi e terpeni", ha testimoniato Patterson. Il Kief contiene più THC rispetto al resto della pianta, spesso superando il 50% di potenza.